接着说隋炀帝，隨著欲望越發膨脹，在裴矩等一干寵臣的蠱惑下，隋煬帝又將目光看向了高句麗。

別的不說，就沖當初隋文帝征伐高句麗無功而返，自己如果能成功征服高句麗，豈不就表示，我楊廣強盛過父親嗎？千古一帝不就更加實至名歸了嗎？

611年二月，隋煬帝正式下詔，準備征討高句麗各項事宜。隋煬帝這次是打算水陸並進，因而，下詔命令幽州總管元弘嗣，在東萊海口造戰艦三百艘。又是時間緊任務重，主管官吏又是為了完成任務拼命督促，造船的工匠和服役的百姓日夜泡在水中不停工作，因而，又是成千上萬百姓活活累死、病死。

同時，隋煬帝下詔，徵發天下兵馬，到涿郡集中。四月，隋煬帝又特意徵發江南特色兵種，水手一萬人，弩手三萬人，嶺南排鑹手三萬人，一起到涿郡集中。

五月，隋煬帝又下詔，命令河南、淮南、江南等地製造兵車五萬輛，送往高陽，供軍中裝載衣甲帳篷用，並徵發河南、河北民夫運送軍需物資。七月，隋煬帝再下詔徵發江淮以南的民夫，用船隻將黎陽倉、洛口倉的存糧，運到涿郡，又徵發民夫將糧食運到邊境的瀘河、懷遠二鎮儲存。

就見，運河中，船隻首尾相連綿延千里，水泄不通；道路上，數十萬民夫手推肩扛，擁擠於道，晝夜不停。病死、累死的民夫數不勝數，被棄置於道旁，死者相枕，無人掩埋。

不幸的是，這一年山東、河南大水，淹沒了三十多個郡。因為朝廷全部精力都在北征高句麗上，受災百姓，無人理睬。本來因為隋煬帝大規模徵發百姓加入軍隊，服徭役，已經導致沒有足夠的百姓種地，耕種失時，田地荒蕪，現在又加上饑荒，糧食價格暴漲，百姓更加食不果腹，流離失所。

最讓人哭笑不得的是，隋煬帝又徵發民夫六十萬，用小車推著糧食運往邊境。可是，這種小車需要兩個人操作，一次最多卻只能裝載三石糧食。路途遙遠，道路又崎嶇不平，沒等到達邊境，車上的糧食已經被推車的二人吃光了，即使勉強到達目的地，也已經根本沒有可以繳納的糧食了，因而，這些民夫只能畏罪逃亡，否則就是死路一條。

與此同時，各級官吏見國家管理亂成一團，不管是為了做出成績升官也好，單純的想要趁機發財也好，各自施展手段，貪婪殘暴，兇狠酷毒，橫行鄉里，魚肉百姓。

本來已經苦不堪言的百姓，更加陷入水深火熱之中，時刻徘徊在死亡邊緣。既然辛苦勞作不能養家，既然安分守己不能活命，那不如索性反了他，哪怕隨後被殺了，至少能殺掉幾個虐待自己的官吏出出氣，臨死前還能吃幾頓飽飯，何樂而不為。

反了吧。

611年冬，山東齊郡鄒平縣百姓王薄率先挑起反旗，聚眾佔據長白山，縱橫于齊郡、濟北郡之間。這裡的長白山，不是指現今位於吉林省的長白山，而是位於山東鄒平、章丘一帶。王薄自稱“知世郎”，就是宣揚自己能預知天下大勢發展的意思，然後，作歌謠《無向遼東浪死歌》（又名《隋大業長白山謠》）招攬百姓前來。

歌謠曰：長白山前知世郎，純著紅羅錦背襠。長矟侵天半，輪刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽聞官軍至，提刀向前蕩。譬如遼東死，斬頭何所傷。

歌謠流傳開，附近活不下去的百姓蜂擁而至，王薄的隊伍迅速擴大。因為面對的是大多不識字的百姓，因而，王薄這首歌謠，以非常通俗淺顯的語言，白話的方式，描寫了義軍將士的威武、豪邁，身穿紅袍，外披罩衣，手執長矛，腰掛長刀，大口吃肉，勇猛廝殺，即使死了，也是死在家鄉，比死在遼東做個孤魂野鬼盛強的多。

文學作品的力量，不在於文字多麼華美，而要看是否能直擊人的心靈，引起人的共鳴。這首歌謠如果單純從文字角度分析，沒有太多可取之處，但他所表達的情感，卻是無比的強烈。歌謠粗看好似灑脫豪放，細思細品則讓人毛骨悚然，其好似墜入最深的深淵的那種絕望，落入最冰的冰海的那種寒意，直透入人的骨髓最深處。

不知道王薄曾經歷過多麼讓人絕望之事，才寫出如此絕望之歌謠。正如老子在《道德經》中所說：“民不畏死，奈何以死懼之。”是啊，既然已經一無所有，也就不用擔心任何的失去。當活著變成一種奢望，大家對死亡也就沒有了絲毫畏懼之心；當能夠死在家鄉，都已經成為幸運之事的時候，還有什麼人、什麼事，值得在意或畏懼呢？對於普通百姓來說，不管你君主所做之事有多大的意義和價值，要展現帝王多大的宏圖遠志和胸襟抱負，我只要求能讓我和家人活著，至少有活下去的希望，哪怕生活艱難，哪怕活的卑微。

如果連這個低微到泥土裡的，最後的希望都破滅，並且範圍波及全國的時候，百姓們不大規模造反還能如何？王薄造反，《無向遼東浪死歌》流傳，恰如點點星火灑落在乾柴上，霎那間燃起熊熊大火。王薄之後，各處造反的隊伍風起雲湧，迅速席捲全國。

平原郡豪強劉霸道，是當地豪族，家資豐厚，為人豪俠，喜歡仗義疏財，打抱不平，家中食客數百，眼見天下即將大亂，也揭竿而起，很快聚眾十幾萬，號稱“阿舅賊”；渤海郡人高士達，聚眾於清河境內，自稱東海公，以方圓數百里的沼澤地高雞泊為據點，聚眾數萬，其麾下大將竇建德，更是武藝高強，膽識過人；另外還有濟陰人孟海公、北海人郭方預、清河人張金稱、平原人郝孝德、河間人格謙、渤海人孫宣雅等等，各自聚集數萬到數十萬不等的叛軍，攻城掠地，橫行一方。

隋煬帝眼見國內不穩，惱怒之餘，調兵遣將剿滅，同時責令各地方官府，嚴酷鎮壓，抓到就殺。

可惜，依然遏制不住各地造反的勢頭。此情此景，恰如那燎原的大火，沒燃起來時怎麼都好說，一旦燃起，任你如何撲救，草不盡，火不滅。